Han Enze habla sobre la presencia diversificada de China en el Sudeste Asiático –
A medida que crecen el poder y la influencia de China, los observadores occidentales han comenzado a prestar cada vez más atención al sudeste asiático, que se ha convertido en un escenario clave para que Beijing compita con sus principales rivales, incluido Estados Unidos. Sin embargo, muchos estudios sobre las relaciones de China con el sudeste asiático tienden a priorizar el papel del gobierno chino, centrándose en las visitas de estado bilaterales, la cooperación en materia de seguridad y programas oficiales como la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
En un nuevo libro, Han Yanze, profesor asociado del Departamento de Política y Administración Pública de la Universidad de Hong Kong, sostiene que este enfoque estadocéntrico es, en el mejor de los casos, insuficiente. En The Chain Reaction: China's Complex Presence in Southeast Asia (Oxford University Press, 2024), el último de un número creciente de libros sobre las relaciones de China con el Sudeste Asiático, Han demuestra de manera convincente que la influencia de China en el Sudeste Asiático es mucho más. Su alcance es diverso y se extiende más allá de las iniciativas estatales oficiales para incluir las actividades de expatriados, inmigrantes, comerciantes privados, delincuentes organizados y consumidores chinos de productos del Sudeste Asiático, cuyas acciones descoordinadas están en desacuerdo con los objetivos del gobierno chino. y en ocasiones incluso ayudan a dar forma a los objetivos del gobierno chino.
Habla con Sebastian Strangio sobre la nueva ola de inmigrantes chinos que llegan a la región, cómo el enorme mercado de consumo de China está dando forma a la economía del Sudeste Asiático y por qué necesitamos ampliar nuestro enfoque en la influencia de China”, constituye la visión.
Comencemos con el argumento central de su libro, que es que la influencia de China en el sudeste asiático se extiende mucho más allá del Estado y afecta a empresas privadas, inmigrantes, expatriados, asociaciones comunitarias chinas e incluso a las empresas criminales que existen en la región. Cuéntenos su opinión sobre la naturaleza “fragmentada, descentralizada e internacionalizada” de la participación de China. ¿Qué hay de malo en las cuentas más tradicionales centradas en el Estado?
La literatura tradicional sobre la influencia internacional de China tiende a adoptar una perspectiva estadocéntrica. Esta perspectiva tiende a centrarse en las acciones del gobierno chino, asumiendo a veces incorrectamente que todos los actores chinos sirven al interés nacional. Por lo tanto, existe una tendencia a culpar de todo lo relacionado con China al Estado chino y al Partido Comunista Chino, como si ellos lo determinaran todo. Sin embargo, tal suposición simplifica demasiado la situación. No se trata de restar importancia a la importancia del gobierno chino; Más bien, sugiere que también deberíamos considerar el importante papel desempeñado por diversos actores no estatales de China y su impacto en las relaciones globales entre el Estado y la sociedad. Con una población de 1.400 millones de habitantes, China es la segunda economía más grande del mundo y tiene un gran sector privado internacional. La movilidad hacia el exterior de los chinos y sus empresas afiliadas es una fuerza poderosa, especialmente en el Sudeste Asiático, donde este tipo de interacciones ocurren con frecuencia y extensión.
En las últimas dos décadas, aproximadamente, se ha visto un número significativo de «nuevos inmigrantes» mudarse de la República Popular China a partes del Sudeste Asiático, particularmente a los países continentales directamente al sur de China. Olas pasadas de inmigración china, especialmente aquellas que llegaron a la región en el siglo XIX y principios del XX, tuvieron un impacto importante en los países del Sudeste Asiático. ¿Las nuevas oleadas de inmigración están teniendo un impacto similar? ¿Cómo han obstaculizado o facilitado estos flujos migratorios la expansión de la influencia china en la región?
La larga historia de inmigración china al sudeste asiático ha contribuido de manera importante a las profundas relaciones de China con los países de la región. La primera ola de inmigración china tuvo un profundo impacto no sólo en la política interna de China, sino también en la dinámica de la competencia política en muchos países del Sudeste Asiático. Hoy asistimos a un resurgimiento de la movilidad china en todas sus formas: turistas, estudiantes, trabajadores, inversores e incluso jubilados viajan cada vez más al Sudeste Asiático. La forma en que los países del Sudeste Asiático navegan por estas nuevas olas de inmigración presenta un fenómeno interesante e importante de observar, dados los antecedentes históricos de la inmigración anterior. Sin embargo, vale la pena señalar que estos nuevos inmigrantes de China son muy diferentes de sus predecesores. A diferencia de las generaciones anteriores, cuya visión de «la patria» a menudo veía a China como un lugar de escape, los inmigrantes contemporáneos ven a China como una economía vibrante y una gran potencia. Por lo tanto, pueden estar más inclinados a alinearse con los intereses del Estado chino moderno y tener capacidades financieras y comerciales más sólidas para ejercer influencia en las sociedades locales del sudeste asiático.
Bajo Xi Jinping, el gobierno chino habla bastante abiertamente sobre el papel que pueden desempeñar los «chinos de ultramar» para contribuir al «gran rejuvenecimiento» de China, pero no hace una distinción clara entre los inmigrantes recientes y los que ya viven en el Sudeste Asiático. Muchas generaciones. ¿Cómo describiría la política actual del gobierno chino hacia los chinos de ultramar? ¿Cómo afecta esto a las percepciones de China en la región?
La relación entre el gobierno chino y los chinos de ultramar ha sido durante mucho tiempo un tema delicado para los gobiernos de China y el sudeste asiático. Durante la Guerra Fría, tanto la República de China como la República Popular China compitieron por la lealtad de los chinos de ultramar de la región. Más tarde, los chinos de ultramar en el Sudeste Asiático desempeñaron un papel fundamental en la apertura y el desarrollo económicos de China. Por lo tanto, ganarse los corazones y las mentes de los chinos de ultramar ha sido parte del proceso de legitimación interna del gobierno chino en Beijing. Por ahora, Beijing parece estar adoptando un enfoque equilibrado hacia los chinos de ultramar en la región. Por un lado, Liu Jianchao, actual Ministro del Departamento de Enlace Internacional del Comité Central del Partido Comunista de China, enfatizó recientemente que los chinos de ultramar en el Sudeste Asiático deben dar prioridad a su lealtad al país del que tienen nacionalidad. Por otro lado, Beijing claramente espera obtener el apoyo de los chinos de ultramar para mejorar la imagen pública positiva de China en la región. Lograr este delicado equilibrio puede resultar complicado.
Dado el rápido crecimiento y el enorme tamaño de la economía de China, y las enormes cantidades de comercio que tienen lugar actualmente, ¿cómo afectarán a la región los cambios en los patrones de consumo de China?
La gran población de China y el aumento de los niveles de vida han llevado a un aumento de los niveles de consumo. Si bien Estados Unidos todavía ocupa el primer lugar en consumo de carne de res y pollo, China ocupa el segundo lugar, superando a Estados Unidos en consumo de mariscos y carne de cerdo. Esta tendencia se extiende a los productos agrícolas en su conjunto, incluidas las frutas tropicales del sudeste asiático. Sin embargo, debido al desequilibrio entre población y tierra, China depende en gran medida de las importaciones para satisfacer sus necesidades agrícolas. Esto brinda importantes oportunidades comerciales para que el Sudeste Asiático suministre productos agrícolas al mercado chino, lo que trae consigo el potencial de generar ganancias sustanciales para las empresas locales. No obstante, es importante señalar las posibles consecuencias ambientales de la expansión agrícola comercial a gran escala en la región. La sobreexplotación de la tierra con fines agrícolas puede conducir a la degradación ambiental y tener impactos negativos en las sociedades locales.
Hablemos del crimen organizado en China, que se ha convertido en un problema global con el aumento de las estafas en línea para “matar cerdos”, muchas de las cuales tienen su sede en Camboya y áreas circundantes en Laos y Myanmar. Éste y otros problemas de larga data (es decir, las drogas y los flujos de «dinero oscuro») parecen ser excelentes ejemplos de las «consecuencias no deseadas» que usted analiza en su libro. ¿Cómo responde el gobierno chino a las actividades criminales de China en la región? ¿Qué impacto tienen estas actividades en la influencia de China, particularmente en el ámbito de la seguridad?
El aumento de las redes criminales chinas que operan en el sudeste asiático ha causado seria preocupación al gobierno chino y a las autoridades regionales. Estas redes han prosperado aprovechando la naturaleza fragmentada y la capacidad limitada para hacer cumplir la ley de manera efectiva en ciertos países del Sudeste Asiático. Debido a la inmensidad del mercado chino, su negocio, especialmente en áreas como el fraude en línea, es muy rentable. En respuesta, el gobierno chino ha presionado a los gobiernos locales para que endurezcan las regulaciones. Por ejemplo, Beijing ha instado a Camboya y Filipinas a cerrar los casinos en línea. Además, las recientes operaciones militares en el estado de Shan, en el norte de Myanmar, demuestran la disposición de Beijing a trabajar con los grupos armados étnicos locales para combatir estas redes criminales. La expansión de la economía ilegal de China en el Sudeste Asiático plantea una importante amenaza no tradicional a la seguridad de toda la región. Abordar esta cuestión requiere una cooperación regional sustancial para fortalecer los mecanismos de aplicación de la ley. Creo que Beijing fortalecerá su cooperación con la región en los próximos años.
En su libro, analiza el impacto que China puede tener en la durabilidad de los gobiernos autoritarios en el Sudeste Asiático. ¿Qué papel cree que ha jugado China en las tendencias políticas recientes en la región? ¿Tienen razón los críticos occidentales cuando afirman que China está tratando de moldear a otros países a su propia imagen?
No creo que Beijing tenga la intención de imponer su modelo político a otros países. De hecho, China sigue enfatizando las características chinas en sus sistemas políticos y económicos. Por el contrario, China generalmente adopta una postura de no interferencia en las estructuras de gobernanza de otros países. Beijing está dispuesto a trabajar con los gobiernos, ya sean elegidos democráticamente o autoritarios. Sin embargo, vale la pena señalar que las relaciones de cooperación de China con ciertos gobiernos locales mejoran indirectamente su legitimidad internacional y su autoridad. Este es absolutamente el caso de la junta militar de Myanmar, y Beijing está dispuesto a trabajar con ella. Dicho esto, tampoco creo que Beijing derrame una lágrima por los generales cuando la junta militar sea derrocada.
