Hallan antiguos rastros de ayahuasca en el bolso de un chamán boliviano
Los pueblos indígenas de América del Sur todavía realizan ceremonias de ayahuasca en la actualidad. Este descubrimiento demuestra hasta dónde se remonta realmente su uso.
Se ha encontrado en Bolivia una bolsa de 1.000 años de antigüedad hecha con tres hocicos de zorro cosidos y que contiene algunas sorpresas tentadoras. La bolsa contenía la evidencia más antigua de ayahuasca en el mundo, así como una serie de otras sustancias que alteran la mente y parafernalia de drogas, informa National Geographic.
Juan V. Abarracín-Jordán y José M. CaprilesLa antigua bolsa boliviana consta de tres hocicos de zorro cosidos entre sí.
Para los no iniciados, la ayahuasca es una bebida alucinógena compuesta por dos plantas. Uno de ellos es un inhibidor enzimático que hace que el hígado procese efectos psicotrópicos. Su variedad fumable, la DMT, ha penetrado significativamente en la cultura pop en los últimos años.
Los científicos creen que los hallazgos arqueológicos pueden pertenecer a chamanes. La ayahuasca ha sido consumida por los pueblos indígenas de América del Sur desde hace miles de años. El antropólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania, José Capriles, descubrió originalmente la bolsa en 2010, pero sus hallazgos detallados se publicaron esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Juan V. Abarracín-Jordán y José M. CaprilesAlgunos restos encontrados en la bolsa indican que el chamán probablemente viajó muy lejos desde la Cueva del Chileno o tuvo buenas conexiones.
Capriles descubrió la bolsa en la Cueva del Chileno, un refugio rocoso que contiene evidencia de ocupación humana hace al menos 4.000 años. El refugio, que se cree era una tumba, fue posteriormente saqueado e incluso se llevaron los cuerpos. Sin embargo, aparentemente los ladrones dejaron una gran cantidad de artículos que confundieron con basura. Los artículos desechados incluían cuentas, trenzas de cabello humano, una bolsa de cuero que contenía una bolsa, una diadema, una pequeña pala hecha de hueso de camello, una pipa tallada y varias plataformas de madera para inhalar sustancias.
La datación por radiocarbono del bolso de cuero muestra que se utilizó entre el 900 y el 1170 d.C.
Si bien Capriles y sus colegas no han determinado exactamente qué eran los restos de plantas secas en el interior, probaron el interior de la bolsa en busca de firmas químicas con una variedad de plantas y descubrieron que la bolsa alguna vez contuvo dimetiltriptamina (DMT), bufoeno Ning y cocaína. Puede provenir de la coca (la coca todavía se mastica comúnmente en la región), la benzoilecgonina (BZE), la deshidrocamelina y posiblemente el componente psilocibina de los hongos psicodélicos.
Juan V. Abarracín-Jordán y José M. CaprilesSe cree que la pipa de madera alguna vez se usó como inhalador de plantas psicoactivas molidas.
Además de lo que puede ser la evidencia arqueológica más antigua registrada sobre la preparación de ayahuasca, el descubrimiento arroja luz sobre otros aspectos de la región. Por ejemplo, la persona propietaria de este bolso probablemente era un viajero activo o parte de la rica red comercial de la región.
La hamina se encuentra más fácilmente en la planta yager, que se encuentra en las regiones más tropicales del norte de América del Sur, a cientos de kilómetros de Cueva, Chile. Capriles y su equipo también creen que los residuos de DMT pueden provenir de la planta chaluna, la más cercana de las cuales se encuentra en las tierras bajas del Amazonas.
«Se trata de una persona que viaja una distancia muy larga o puede entrar en contacto con alguien que viaja una distancia muy larga», dijo Capriles.
Sin embargo, no hay evidencia científica de que el chamán realmente elaborara o usara la medicina a partir de algo que encontró en su bolso.
El etnofarmacólogo Dennis McKenna, hermano del ícono científico espiritual Terrence McKenna, dice que las preparaciones modernas de ayahuasca son «diferentes a su manera» y que «cada chamán, de hecho, todos tienen sus propias recetas».
Extracto del documental DMT: The Spiritual Molecule, en el que Dennis McKenna describe un viaje al DMT.
Capriles está convencido en gran medida de que no fue dejado en Cueva, Chile, por error. «Creemos que esto se hizo a propósito», dijo. «Este es un comportamiento típico que se ve en lugares rituales».
Al igual que los hongos psicodélicos, la ayahuasca está experimentando un resurgimiento en el uso recreativo debido a sus posibles beneficios para la salud. Estos van desde el tratamiento de adicciones hasta la salud mental, pasando por cómo afrontar el duelo o combatir diversos trastornos del estado de ánimo.
Para Capriles y McKenna, los usos antiguos de la ayahuasca probablemente estaban enteramente arraigados en el trabajo físico y espiritual, no en la recreación. Capriles dijo que el hallazgo probablemente se utilizó para promover el turismo de ayahuasca en la zona, pero su atractivo sagrado es más interesante.
«Estas personas no sólo se entretienen con el entretenimiento», afirmó.
Juan V. Abarracín-Jordán y José M. CaprilesEstas espátulas, elaboradas con hueso de llama, también fueron encontradas en bolsas de cuero de la Cueva del Chile.
McKenna está totalmente de acuerdo en que el uso de la ayahuasca ha cambiado en el mundo moderno, pero quizás no para peor.
«Ahora se está utilizando de una manera muy diferente, no necesariamente de peor manera, pero sí de una manera diferente», afirmó. «Cuando uso estas sustancias, normalmente me sorprende lo que experimento. Ellos también deben sorprenderse».
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