¿Es real Lemuria?La historia interna del legendario continente perdido

Durante décadas, los científicos han propuesto teorías sobre el hundimiento del legendario continente Lemuria en el Océano Índico. Pero en 2013, los investigadores finalmente encontraron evidencia de que realmente podría existir.

Edward Rieu/Biblioteca Pública de Nueva YorkRepresentación hipotética de Lemuria en 1893.

A mediados del siglo XIX, algunos científicos especularon, al carecer de pruebas, que alguna vez hubo un continente perdido en el Océano Índico, al que llamaron Lemuria.

Algunos incluso creen que este continente perdido alguna vez fue el hogar de una raza de humanos ahora extinta llamada los lemurianos, que tenían cuatro brazos y enormes cuerpos andróginos, pero todavía eran humanos modernos. El antepasado del lémur también puede ser el antepasado del lémur.

Por extraño que parezca todo esto, la idea alguna vez fue popular en algunos rincones de la cultura pop y la ciencia. Por supuesto, la ciencia moderna hace tiempo que desacreditó por completo las ideas de Lemuria.

Pero entonces, en 2013, los geólogos descubrieron evidencia de un continente perdido donde se decía que existía Lemuria, y la vieja teoría comenzó a resurgir.

Cómo y por qué se propuso por primera vez el continente perdido de Lemuria

Wikimedia CommonsPhilipp Rutley Sclater (izquierda) y Ernst Haeckel.

La teoría lemuriana se hizo popular por primera vez en 1864, cuando el abogado y zoólogo británico Philip Lutley Sclater escribió un artículo titulado «Los mamíferos de Madagascar» y lo publicó en el Quarterly Journal of Science. Sclater observó que Madagascar tenía muchas más especies de lémures que las de África o la India y, por lo tanto, afirmó que Madagascar era el hogar original del animal.

Además, propone que hace mucho tiempo, los lémures emigraron por primera vez desde Madagascar a la India y África desde un pedazo de tierra triangular ahora desaparecido al otro lado del Océano Índico meridional. Scrat cree que este continente «Lemuria» tocó el extremo sur de la India, el sur de África y el oeste de Australia, y finalmente se hundió hasta el fondo del mar.

Esta teoría surgió en una época en la que la ciencia evolutiva estaba todavía en su infancia y el concepto de deriva continental aún no era ampliamente aceptado. Muchos científicos destacados utilizaban la teoría del puente terrestre para explicar cómo varios animales alguna vez migraron de un lugar a otro (un A. Una teoría similar a la de Sclater fue propuesta hace veinte años por el naturalista francés Étienne Geoffroy Saint-Hilaire). Como resultado, la teoría de Sclater ganó cierta fuerza.

Las teorías sobre Lemuria se vuelven más complejas y extrañas

Pronto, otros científicos y escritores famosos aceptaron la teoría lemuriana y la pusieron en práctica. A finales de la década de 1860, el biólogo alemán Ernst Haeckel comenzó a publicar artículos que afirmaban que Lemuria era responsable de la primera migración de humanos desde Asia (entonces considerada por algunos como el lugar de nacimiento de la humanidad) hacia África.

Haeckel incluso sugirió que Lemuria (también conocido como «Paraíso») podría ser la cuna de la humanidad misma. Como escribió en 1870:

«El posible hogar original o ‘paraíso’ que se plantea aquí como hipótesis es Lemuria, un continente tropical que ahora se encuentra debajo del nivel del Océano Índico, cuya presencia en el Período Terciario parece haber sido extraordinaria a partir de los numerosos hechos de geografía animal y vegetal posibles. «.

Biblioteca del CongresoUn mapa imaginario (que se cree que se originó con Ernst Haeckel) representa a Lemuria como la cuna de la humanidad, con flechas que indican la expansión teórica de varios subgrupos humanos desde el continente perdido. Hacia 1876.

Con la ayuda de Haeckel, la teoría lemuriana continuó durante todo el siglo XIX y principios del XX (a menudo discutida junto con el mito de Kumarikandham, un continente perdido en el Océano Índico, que alguna vez fue la sede de la civilización tamil). Esto fue antes de que la ciencia moderna descubriera restos humanos antiguos en África, lo que sugiere que el continente era en realidad la cuna de la humanidad. Esto también fue antes de que los sismólogos modernos comprendieran cómo la tectónica de placas separaba continentes que alguna vez estuvieron conectados entre sí hasta su forma actual.

Sin este conocimiento, muchas personas continuaron aceptando el concepto de Lemuria, especialmente después de la publicación en 1888 de la ocultista, médium y autora rusa Elena Blavatskaja Después de La doctrina secreta. El libro avanza la idea de que alguna vez hubo siete razas antiguas de la humanidad, y que Lemuria alguna vez fue el hogar de una de ellas. La raza hermafrodita de cuatro brazos y 15 pies de altura prosperó junto con los dinosaurios, dijo Blavatskaya. Las teorías marginales incluso sugieren que estos lemurianos evolucionaron hasta convertirse en los lémures que tenemos hoy.

A partir de entonces, Lemuria comenzó a aparecer en novelas, películas y cómics hasta la década de 1940. Mucha gente ve estas obras de ficción y se pregunta de dónde sacaron los autores y cineastas sus extrañas ideas. Bueno, hace unos 75 años, la idea surgió de científicos y escritores.

¿Es real Lemuria?Los científicos descubren pruebas sorprendentes

Sofitel Mauricio/FlickrEn 2013, los investigadores descubrieron algunas pruebas interesantes cerca de Mauricio.

Avance rápido hasta 2013. Ya no existe ninguna teoría científica sobre la desaparición de continentes y puentes terrestres para la migración de los lémures. Sin embargo, los geólogos han descubierto ahora rastros del continente perdido en el Océano Índico.

Los científicos han descubierto fragmentos de granito en el océano al sur de la India a lo largo de una plataforma continental que se extiende cientos de kilómetros desde el sur del país hacia Mauricio.

En Mauricio, los geólogos descubrieron circones, a pesar de que la isla se formó hace sólo 2 millones de años, cuando surgió lentamente del Océano Índico como una pequeña masa de tierra debido a la tectónica de placas y al vulcanismo. Sin embargo, los circones que encontraron allí se remontan a hace 3 mil millones de años, eones incluso antes de que se formara la isla.

Los científicos especulan que esto significa que los circones provienen de un terreno más antiguo que se hundió en el Océano Índico hace mucho tiempo. La historia de Sclater sobre Lemuria es casi cierta. En lugar de llamar al descubrimiento Lemuria, los geólogos nombraron al continente perdido propuesto Mauricio.

Wikimedia CommonsEl mapa muestra la supuesta ubicación de Lemuria, a la que aquí se hace referencia por su nombre tamil «Kumari Kandam».

Según la tectónica de placas y los datos geológicos, Mauricio desapareció en el Océano Índico hace unos 84 millones de años, cuando esta región de la Tierra todavía tomaba la forma que tiene hoy.

Si bien esto es generalmente consistente con lo que alguna vez afirmó Scrat, la nueva evidencia anula la idea de que los antiguos lemurianos evolucionaron hasta convertirse en lémures. Mauricio desapareció hace 84 millones de años, pero los lémures no evolucionaron en Madagascar hasta hace unos 54 millones de años, cuando nadaron hasta la isla desde el continente africano (que estaba mucho más cerca de Madagascar de lo que está hoy).

Sin embargo, Sclater y algunos otros científicos de mediados del siglo XIX tenían parcialmente razón sobre Lemuria, a pesar de su conocimiento limitado. El continente perdido no se hundió repentinamente en el Océano Índico y desapareció sin dejar rastro. Pero hubo algo allí hace mucho tiempo que ahora desapareció para siempre.

Después de visitar el «Continente Perdido» de Lemuria, descubra los misterios de las legendarias ciudades perdidas y hundidas del mundo antiguo. Luego, lea sobre la Atlántida y algunos de los otros mayores misterios de la historia de la humanidad.