El sangriento reinado de Iván el Terrible, el primer zar ruso

Iván IV Vasílievich llegó al poder en el siglo XVI como el primer zar de Rusia, ganándose en el proceso el sobrenombre de «Iván el Terrible».

Iván el Terrible gobernó como el primer zar de Rusia desde 1547 hasta 1584 y dejó una huella en el país que aún existe en la actualidad.

Ivan Vasilyevich consolidó más poder en la región que cualquier otro gobernante y era conocido por librar guerras sangrientas contra sus enemigos y masacrar a su propio pueblo. Podría ser particularmente cruel con su familia, incluso matar a su propio hijo en un ataque de ira infame.

Wikimedia CommonsNadie sabe exactamente cómo era Iván el Terrible, pero los artistas a lo largo de la historia lo han utilizado como tema.

En otras palabras, es fácil ver cómo obtuvo su horrible apodo. Por supuesto, Iván el Terrible no vivía en un país de habla inglesa, por lo que su título, Grozny, tuvo que ser traducido. Y «terrible» es el más cercano al significado original. Pero algunos creen que una traducción más precisa podría en realidad acercarse más a esto: «terrible como el infierno».

Los turbulentos primeros años de Iván el Terrible

Wikimedia CommonsIván el Terrible gobernó Rusia con mano de hierro, pero aun así contó con un amplio apoyo del campesinado.

Ivan IV Vasilyevich nació el 25 de agosto de 1530, su padre era Basilio, Príncipe de Moscovia. Los deberes del «Príncipe» eran principalmente recaudar impuestos para los señores mongoles rusos que gobernaban con violencia y brutalidad.

Dada esta estructura de poder, no sorprende que los nobles rusos, conocidos como boyardos, estuvieran más interesados ​​en saquear al campesinado y reprimirse unos a otros que en trabajar juntos para expulsar al decadente imperio mongol.

Dado que todos los que intentaron esto fueron enrollados en la alfombra y pisoteados hasta la muerte por los ponis, era más seguro para el duque y otros nobles llenarse los bolsillos y mantener el status quo.

A principios del siglo XVI, no había señales de que el mundo estuviera a punto de volar en pedazos, y menos aún de que el joven Ivan Vasilyevich fuera a hacerlo, especialmente a la edad de tres años después de la muerte de su padre en 1533.

Cómo los nobles abusaron de Iván

Wikimedia CommonsIván el Terrible y su sangriento reinado todavía inspiran a los artistas de hoy.

Después de la muerte de su padre, Iván se convirtió oficialmente en príncipe de Moscú. De manera menos formal, estaba a merced de los nobles locales.

Estas personas necesitaban la cobertura proporcionada por el príncipe para mantener la regularidad del gobierno local. Pero en realidad, no tenían la intención de que Iván se convirtiera en un líder, y mucho menos en uno poderoso.

Por eso, en lugar de ocuparse de su educación y prepararlo para las cargas del trono, lo mantuvieron en un espacio confinado durante días y lo golpearon sin piedad con poca o ninguna provocación.

En los mejores tiempos, el joven Iván el Terrible estaba confinado en el palacio, generalmente en el dormitorio de su madre, hasta que Iván tenía ocho años, cuando Shuysky y los boyardos del clan Belsky la envenenaron.

Iván el Terrible, un huérfano, débil por la desnutrición y probablemente asustado, sabía que su única esperanza era hacerse amigo de los boyardos. Probablemente fueron estos amigos quienes arreglaron que Iván fuera coronado «Zar de toda Rusia» en 1547, cuando sólo tenía 16 años.

Poco a poco, la libertad de movimiento de Iván aumentó y comenzó a formar alianzas con los nobles. Luego comenzó a consolidar su poder.

Tomando el poder en la Rusia del siglo XVI

Historia de LetoniaIván el Terrible ordenó a sus hombres que utilizaran mujeres para practicar tiro.

El estado actual del reino de Iván hace que uno se pregunte por qué se molesta.

Rusia todavía sufrió bajo el yugo de los mongoles durante gran parte de la década de 1550, lidiando con la sequía (y la posterior hambruna), las invasiones tártaras, la guerra con Lituania, los disturbios civiles y el embargo comercial organizado por Polonia y Suecia.

Para colmo, la primera esposa de Iván murió en 1560 y él creía que había sido envenenada. Sorprendentemente, ella no fue la única de las ocho esposas de Iván que sufrió este horrible destino, supuestamente a manos de sus enemigos.

Pero la muerte de su primera esposa lo afectó especialmente y lo sumió en una espiral de depresión. En el momento absolutamente correcto, el príncipe Andrei Kubsky eligió este momento para desertar a Lituania con el ejército de Iván y comenzó a devastar el territorio del noroeste de Rusia.

Iván el Terrible respondió a estas preguntas de la única manera que el hombre moderno consideraría sensata: se retiró. En 1564, Iván se retiró a su finca y envió varias cartas abiertas anunciando su abdicación y culpando a los boyardos de todas las desgracias de Rusia.

El estilo de las cartas era antiguo, pero el mensaje era claro: «Rusia, estás sola. Espero que te guste estar sin zar».

En retrospectiva, la abdicación parece haber sido una astuta maniobra política. Cuando renunció, Iván el Terrible había pasado más de una década acumulando poder hasta el punto en que el gobierno era esencialmente incapaz de funcionar sin él.

Sus volantes agudos probablemente tenían como objetivo enojar a los campesinos (entre quienes era popular) y así obligar a los boyardos a rendirse. De todos modos, estaba listo cuando los nobles regresaron arrastrándose hacia él.

Cómo el primer zar de Rusia transformó el país

Wikimedia CommonsDescripción de Nikolay Nevlev de 1870 de la vida en la corte durante el reinado de Iván el Terrible.

Durante un tiempo, Iván el Terrible actuó como si no quisiera regresar. Pero finalmente aceptó regresar, pero por un precio.

En primer lugar, quiere conseguir poder absoluto sobre la vida y la muerte entre los boyardos, las mismas personas que una vez lo encerraron en un armario y envenenaron a su madre. También exigió control del ejército, autoridad exclusiva sobre el Tesoro y poder para dirigir personalmente los tribunales. Los nobles desesperados estuvieron de acuerdo, pero se arrepintieron casi de inmediato.

Ahora con poder ilimitado, fundó por primera vez los Oprichniki, que han sido descritos como una versión de las SS del siglo XVI. Estos miembros, que montaban cabezas de cerdo cortadas en sillas de montar, tenían la tarea de detener a los enemigos reales y percibidos del zar.

Sorprendentemente, a los Oprichniki también se les concedió total inmunidad frente a todas las leyes. Esta costumbre todavía existe hasta cierto punto en Rusia hoy en día, y muchos miembros del gobierno son inmunes a ser procesados ​​legalmente.

En segundo lugar, Iván se apoderó de las propiedades de los presuntos traidores y comenzó a matar, torturar, exiliar y retirar por la fuerza a cualquiera que alguna vez le hubiera disgustado (a veces incluso a sus hijos y nietos).

Temiendo que la ciudad de Novgorod pudiera pasarse a los lituanos, Iván envió al gobernador para que les diera una lección a todos los que estaban allí. Nadie sabe cuántas personas murieron en el ataque de 1570, ya que ocurrió en un momento en que la ciudad sufría una epidemia, pero debieron ser miles.

Dos años más tarde, Iván utilizó su cuartel general para disolver la oposición interna, enviando su ejército asesino contra los lituanos y aniquilándolos permitiendo que se produjeran innumerables masacres. Luego, Iván el Terrible hizo encarcelar o ejecutar a los pocos supervivientes después de la batalla.

La inesperada contribución de Iván el Terrible al arte

Anita Mishra/Wikimedia CommonsUna de las atracciones más famosas de Rusia, la Catedral de San Basilio, no existiría sin Iván el Terrible.

A pesar de su reputación de hombre cruel, Iván el Terrible también fue un devoto defensor del arte y la cultura contemporánea. Incluso utilizó su poder para encargar la construcción de la Imprenta de Moscú, que introdujo la primera imprenta en el país en 1553.

La imprenta inicialmente se centró en textos religiosos, luego amplió su alcance para incluir manuales históricos. Se produjo un revés cuando un grupo de escribas enojados creyeron que sus medios de vida estaban amenazados cuando la editorial fue incendiada. Pero pronto todo volvió a la normalidad y la Imprenta de Moscú volvió a ser una imprenta en pleno funcionamiento.

Iván el Terrible también diseñó algunos de los edificios más emblemáticos de Moscú. Encargó la hermosa Catedral de San Basilio, uno de los sitios arquitectónicos más famosos y populares de Moscú.

Según la leyenda, Iván quedó tan impresionado por el trabajo de su arquitecto en la Catedral de San Basilio que dejó ciegos al arquitecto y a todos sus trabajadores para que nunca pudieran crear algo tan hermoso.

Afortunadamente, la mayoría de los historiadores creen que esta historia es apócrifa, especialmente porque Iván parece haber contratado a las mismas personas para construir muchas más maravillas arquitectónicas después de la famosa catedral.

Curiosamente, el propio Iván también incursionó en el arte. Era un poeta y un compositor muy talentoso, como lo demuestra su himno litúrgico ortodoxo «Stichiron No. 1 en honor a San Pedro».

Parece que incluso mientras derribaba cosas durante su reinado, también quería construir algo. Pero esto no durará para siempre.

La decadencia y muerte de Iván el Terrible

Wikimedia CommonsRepresentación de Ilya Repin de 1885 del asesinato de su hijo por Iván el Terrible.

Durante los 12 años restantes de su gobierno, Iván el Terrible parecía decidido a aterrorizar los 1,5 millones de kilómetros cuadrados de su territorio.

Dirigió una guerra, además de otra que ya estaba librando, contra el kanato persistente, eliminando a los tártaros para siempre. Reorganizó la iglesia y se estableció como líder. Rompió la burocracia y la reconstruyó a su gusto, mientras se hundía cada vez más en una ira violenta.

En un ataque de ira, Iván golpeó tan brutalmente a su nuera embarazada que ella abortó, todo porque a él no le gustaba lo que llevaba puesto.

El hijo de Iván, también llamado Iván, se indignó y decidió enfrentarse a su padre. En la pelea que siguió, Iván (el padre) agarró a Iván (el hijo) y lo arrojó contra la pared, o lo golpeó en la cabeza con un cetro. De cualquier manera, el golpe fue suficiente para matarlo.

La muerte del joven Iván ha sido un tema controvertido en los últimos años, ya que algunos nacionalistas rusos intentan ver a Iván el Terrible desde una perspectiva más moderada y revisar su violenta historia. Pero sin duda hay pruebas de que Iván es realmente malo, tal vez incluso peor de lo que sugiere su nombre.

Iván el Terrible murió de un derrame cerebral durante una partida amistosa de ajedrez en 1584, posiblemente provocado por la ira. Dado que mató a su propio heredero hace dos años, le quitaron el trono. Se lo transmitió al hijo de Iván, Fyodor, que padecía un trastorno mental.

Fiodor lideró la decadencia total del imperio de su padre y murió en 1598. El período posterior a la muerte de Fiodor se conoció como el «período turbulento» y se abrió otro capítulo turbulento en la historia rusa.

Después de leer sobre Iván el Terrible, mira estas impresionantes fotografías en color del Imperio Ruso. Luego, aprenda sobre el «monje loco» Rasputín de Rusia.