El programa Last Week Tonight de John Oliver censurado por una emisora de los Emiratos Árabes Unidos por mencionar el asesinato de Khashoggi
Una cadena de televisión con sede en Dubai que transmite en todo Medio Oriente ha cortado la mayor parte de un episodio del programa de noticias satírico «Last Week Tonight with John Oliver» porque mencionaba la supuesta participación del príncipe heredero de Arabia Saudita en el asesinato de «Washington» de 2018. El columnista del Post Jamal Khashoggi.
La decisión de OSN pone de relieve las continuas restricciones a la libertad de expresión en los Emiratos Árabes Unidos y la vecina Arabia Saudita. Los Emiratos Árabes Unidos han prometido permitir protestas en las próximas conversaciones sobre el clima COP28 de la ONU que organizarán a finales de este mes.
También resalta cuán sensible sigue siendo el asesinato de Khashoggi, quien fue desmembrado en el consulado saudita en Estambul, más de cinco años después, mientras el príncipe Mohammed intenta restaurar su imagen a través de esfuerzos diplomáticos.
Sarah Leah Whitson, directora ejecutiva de la «Organización Árabe Mundial para la Democracia» fundada por Khashoggi, dijo: «Criticar a la familia real y al príncipe heredero en Arabia Saudita es un delito de terrorismo y usted puede ser procesado por terrorismo». «Estoy más preocupado por los proveedores de contenidos como HBO, cuyo contenido está siendo censurado.» Periodista veterano, miembro de la realeza y defensor del reino, Khashoggi huyó de Arabia Saudita tras el ascenso del Príncipe Mohammed. Su columna en el Post criticaba directamente el gobierno de Mahoma.
Las agencias de inteligencia estadounidenses y otras han evaluado que comandos sauditas mataron y desmembraron a Khashoggi por orden del príncipe heredero, una afirmación que el reino niega.
El episodio del 22 de octubre de «Last Week Tonight» se centró en McKinsey & Company, una firma de consultoría de gestión con sede en Nueva York.
McKinsey ha trabajado con Arabia Saudita en los últimos años, particularmente durante el gobierno del Príncipe Mohammed, quien ha impulsado un rápido plan de transformación económica que incluye gastar decenas de miles de millones de dólares en megaproyectos como una futura ciudad llamada Neom a lo largo de la costa del Mar Rojo.
“McKinsey ahora tiene oficinas en todo el mundo, pero las utilizan para cortejar a algunos clientes realmente malos”, dijo Oliver. Están «tan arraigados en el gobierno de Arabia Saudita que el ministerio de planificación del reino se conoce como Departamento McKinsey».
Oliver continuó refiriéndose a la cumbre financiera saudí a la que McKinsey asistió después del asesinato de Khashoggi, calificándola de «evento empresarial que mata a periodistas» y llamando al reino «uno de esos países que está arraigando, arraigando y asesinando a periodistas» en el clip. El mejor régimen de Oriente Medio. Oliver también mencionó que McKinsey recopiló información en Twitter sobre los críticos de las políticas de austeridad de Arabia Saudita de 2015, ahora conocidas como X, que fue reportada por primera vez por The New York Times en 2018.
Después de la publicación del informe, funcionarios sauditas arrestaron a personas aparentemente vinculadas con sus críticas, y un usuario fue blanco de piratería telefónica. McKinsey insistió en que su informe era un documento interno y dijo que estaba «alarmado por la posibilidad, por remota que fuera, de que el informe pudiera ser mal utilizado de alguna manera».
OSN eliminó ese material, junto con otras referencias a Arabia Saudita en el discurso satírico y falso de McKinsey que produjo el programa. Sin embargo, OSN sí incluyó un clip después de que terminó el programa, en el que uno de los miembros del elenco dijo, refiriéndose a Kingdom: «Espera, espera, lo siento. ¿Hizo otro? Dios mío. ¿Cuál?» ¿Periódicos? » OSN, una empresa fundada en 2009 que transmite programación en todo Medio Oriente vía satélite y streaming, se negó a discutir los detalles de los recortes cuando The Associated Press le preguntó. La compañía dice que tiene sólo dos accionistas: una compañía de inversión kuwaití llamada KIPCO, que tiene vínculos con su familia gobernante, y Mawarid Group Ltd., una compañía de inversión privada saudí.
«Como ocurre con todos los aspectos de nuestro negocio, OSN cumple con las leyes de los mercados en los que operamos, incluido todo el cumplimiento relacionado con el contenido en toda la región», dijo la compañía en un comunicado a The Associated Press. «Como resultado, hacemos modificaciones menores al contenido de vez en cuando.» Ni el gobierno de Arabia Saudita ni los representantes de Oliver respondieron a las solicitudes de comentarios. HBO declinó hacer comentarios.
La censura de contenido sigue siendo común en los medios de Medio Oriente, ya sea cubriendo a actores con túnicas digitales durante escenas de sexo o prohibiendo rotundamente películas por mencionar a las personas LGBTQ+ y sus derechos. Netflix también enfrentó críticas por cancelar un episodio de la breve serie del comediante Hassan Minhaj «Patriot Act» sobre Arabia Saudita, que trataba sobre los asesinatos del príncipe heredero y Khashoggi.
Mientras tanto, el sitio web del grupo Whitson, Democracy in the Arab World Now, sigue bloqueado por las autoridades de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Whitson dijo que no era sorprendente, especialmente ahora que se acerca la COP28, que los Emiratos Árabes Unidos encarcelaran al activista de derechos humanos Ahmed Mansoor.
«Creo que los emiratíes y los sauditas prefieren ocultar y enterrar hechos e información sobre sus registros», dijo. «Esto es sólo una pequeña señal de lo asustados que están de su propio pueblo… Tienen la verdad y los hechos sobre su propio papel en graves violaciones de derechos humanos».
