El nuevo primer ministro de Tuvalu mantendrá vínculos con Taiwán y revisará el acuerdo de seguridad de Australia
El nuevo primer ministro de la nación insular del Pacífico de Tuvalu dijo el viernes que el país comparte valores democráticos con Taiwán y reiteró que su gobierno mantendría relaciones diplomáticas con Taipei y descartó un cambio a Beijing.
El primer ministro Feleti Chang habló con The Associated Press a través de Zoom, su primera entrevista con medios internacionales desde que el gobierno asumió el cargo a principios de esta semana.
«Nuestra relación con Taiwán se basa puramente en principios democráticos y ellos nos son muy leales», dijo Zhang.
Teo, de 61 años, y sus ocho ministros del gabinete prestaron juramento el miércoles, un mes antes de que el país estratégicamente importante de 11.500 habitantes entre Australia y Hawaii celebrara elecciones.
Los temas de campaña incluyen si Tuvalu debería cambiar su lealtad diplomática de Taiwán a Beijing. Un candidato electo propuso eliminar un tratado aún por ratificar que daría a Australia un veto sobre cualquier acuerdo relacionado con la seguridad que Tuvalu desee hacer con cualquier otro país, incluida China.
El nuevo gobierno anunció que mantendría relaciones diplomáticas con el Taiwán autónomo. China ha reclamado la soberanía sobre Taiwán desde que quedó dividida por la guerra civil en 1949.
«No vemos ninguna razón para dedicar tiempo a discutir y participar en las discusiones entre los dos países», añadió, refiriéndose a la contrapolítica del principio de «una sola China», que China considera «injusto» para China continental y Hong Kong, Macao y Taiwán tienen soberanía.
El ex ministro de Finanzas del gobierno, Seve Paeniu, considerado un candidato al liderazgo en las elecciones, ha abogado por una revisión de los vínculos de Tuvalu con Taiwán y Beijing. Paeniu fue excluido del gabinete de Teo Chee Hean.
El Parlamento de Tuvalu, de 16 miembros, no tiene partidos políticos, por lo que el Primer Ministro debe contar con el apoyo de al menos ocho diputados independientes para obtener la mayoría.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China instó a los aliados diplomáticos de Taiwán a «estar en el lado correcto de la historia y tomar decisiones correctas que realmente sirvan a sus propios intereses a largo plazo» y cambiar su lealtad a Beijing después de que Teo Chi-hsien fuera elegido primer ministro por 10 legisladores el lunes.
Cuando la pequeña nación atolón de Nauru se alineó con Beijing en enero, sólo 12 países en el mundo -incluidos Tuvalu y otras naciones insulares del Pacífico como Palau y las Islas Marshall- tenían relaciones diplomáticas formales con Taiwán, una democracia autónoma. reclama su propio territorio.
Te'o, ex funcionario público y burócrata regional de Tuvalu, dijo que la cuestión del cambio de lealtades «no era en absoluto» una cuestión para su pueblo.
Teo ha dicho que espera renegociar un acuerdo de ayuda al desarrollo con Taiwán, diciendo que los efectos del cambio climático y el aumento del nivel del mar siguen siendo las principales prioridades para la nación de atolón bajo.
El ex primer ministro de Tuvalu, Kausea Natano, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, anunciaron un tratado con Australia en noviembre que brinda a los tuvaluanos oportunidades de reasentarse en Australia y opciones para escapar del aumento del nivel del mar y el empeoramiento de las tormentas.
Inicialmente, Australia permitirá que inmigren hasta 280 tuvaluanos cada año. El tratado también comprometerá a Australia a ayudar a Tuvalu a responder a grandes desastres naturales, epidemias y agresiones militares.
Pero Te'o quiere que Australia abandone la cláusula de que los dos países deben «acordar mutuamente» cualquier acuerdo de seguridad con un tercer país que Tuvalu pueda buscar.
Teo dijo que participó en la redacción del tratado como asesor legal de Tuvalu y que el propósito inicial era simplemente informar a Australia sobre dichos acuerdos con terceros. La aprobación de Australia fue inesperada.
Teo Teo no quiso especular sobre si Australia quería un veto para evitar una repetición del acuerdo de seguridad de China con las Islas Salomón de 2022, que planteaba la posibilidad de que la marina china estableciera un punto de apoyo en el Pacífico Sur.
Teo dijo que si bien su gobierno «ciertamente apoya los amplios principios y objetivos del tratado», aún queda un largo camino por recorrer. Creía que el tratado sería aceptable si Australia abandonara los términos del acuerdo mutuo.
«Necesitamos revisar la cláusula», dijo Teo. «La opinión general en Tuvalu es que esto podría infringir la soberanía de Tuvalu».
La oficina del Ministro de Asuntos Exteriores australiano, Wong Yin-hyun, no respondió de inmediato a una solicitud ni comentó sobre la posibilidad de nuevas conversaciones.
