Clara Bow, la niña salvaje «It Girl» del Hollywood de los años 20
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Después de ganar un concurso de belleza a los 16 años, Clara Bow fue a Hollywood para convertirse en una actriz popular, pero su cuento de hadas terminó en tragedia.
Clara Bow fue la incomparable «It Girl» de los locos años veinte y el epítome de la chica moderna. Su ilustre carrera abarcó 57 películas y logró con éxito la casi imposible transición del cine mudo al cine sonoro.
Pero la historia de Clara Bow se basa en un pasado trágico y su incapacidad para aceptar su vida en el centro de atención.
«Esta chica se reía y bailaba, y había una sensación de tragedia en lo más profundo de su ser», dijo Bowe. «Estaba infeliz y desilusionada, y así es como se sentía la gente».
Durante casi una década, Bowe ha luchado por equilibrar su imagen pública y su vida privada. También trabajó duro para ser vista como una actriz más seria antes de que finalmente decidiera abandonar su carrera por completo.
Sin embargo, incluso un siglo después, Clara Bow no ha escapado a la reputación que tan desesperadamente deseaba cambiar.
La infancia de Clara Bow en una casa de vecinos
Wikimedia CommonsAquí aparece Clara Bow, de 16 años, después de ganar el concurso de la revista.
Si no fuera por Hollywood, Clara Bow podría haber terminado en la calle, al menos según Judith McCrell, autora de «Modern Girls: Six Women of a Dangerous Generation».
Nacido en 1905 en «la pobreza más brutal conocida hasta el momento», Bowe creció en un apartamento de Brooklyn, criado por una madre esquizofrénica y un padre alcohólico. Fue a la vez abandonada y abusada.
«Nunca usé ropa», dijo Bowe sobre su infancia. «Y muchas veces no había nada que comer. Sólo estábamos sobreviviendo, eso es todo».
Bow creía que su segunda oportunidad en la vida llegó en 1921, cuando a la edad de 16 años envió una foto suya al concurso «Fama y Fortuna» de una revista y ganó.
Abandonó la escuela para seguir una carrera como actriz, pero su suerte no cambió de inmediato.
luchar por el estrellato
Wikimedia CommonsFoto de Clara Bow de 1924.
Pero ganar un concurso de revista no fue suficiente para catapultar a esta ambiciosa ingenua a la fama. Bowe tuvo que competir por audiciones y papeles secundarios. A pesar de que ganó un concurso de talentos y los jueces declararon que «su presencia en la pantalla era perfecta», a Bow no le ofrecieron un contrato cinematográfico.
“Siempre había algo”, recordó Bao. «Soy demasiado joven, demasiado pequeño o demasiado gordo. Normalmente soy demasiado gordo».
El arduo trabajo de Bao dará sus frutos. Unos años más tarde, logró firmar un contrato con Paramount Pictures para papeles en el cine mudo.
Bowe parece confiado y sereno en la pantalla. Parece independiente, con un moderno corte de pelo corto y un encantador lazo de Cupido.
Ella enamora al público.
Conviértete en una «it girl»
Clara Bow mostró su talento en una escena de «It».
«Ella representa a la chica moderna», explica McCrell. «Ella fue un modelo a seguir para cientos de miles de mujeres que iban al cine cada semana. Antes de eso, estos modelos a seguir no habrían sido posibles, pero la película dio a bastantes mujeres una sensación de autoliberación».
En 1927, Clara Bow protagonizó la película que definió su carrera «It».
En esta comedia romántica, el dueño de una tienda busca a una mujer sexy y segura de sí misma. Elinor Glyn, autora del artículo de la revista que inspiró la película, describió «eso», o ese encanto irresistible, de la siguiente manera: «Hay algo en ti que es seguro y no le importa si eres simpático o no. Deja la impresión de que No hace nada de frío”.
Bow ciertamente encarna este «eso». Su audiencia estuvo de acuerdo. El correo de sus fans estaba dirigido a «Miss It, California» y «The It Girl».
Wikimedia CommonsClara Bow y Conway Tearle en un vídeo promocional de la película Dancing Mothers de 1926.
Bow trabajó incansablemente durante la era del cine mudo. En 1925, el mismo año en que cumplió 20 años, hizo 15 películas y protagonizó la primera película en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película, «Wings».
Si bien Bowe no puede olvidar su pasado, logra utilizar la tragedia infantil para darle más profundidad a sus personajes, incluso a las chicas atrevidas y aparentemente despreocupadas.
Para Bowe, sin embargo, simplemente interpretar a la chica moderna no fue suficiente. «Quiero que me consideren una actriz seria, no una It Girl», insiste.
Ella no tendría ninguna posibilidad.
El lado trágico de las chicas modernas.
Wikimedia CommonsPóster de la exitosa película de Clara Bow de 1927.
En Hollywood, Bowe se encontró como un paria social. Para esas glamorosas estrellas pseudoaristocráticas, Bao era simplemente un niño pobre sin clase.
Una revista citó a Bao diciendo: «La mayoría de mis amigos son personas que conocía antes de pagar el impuesto sobre la renta». Incluso su forma de hablar la separa de otras estrellas, dándole a las celebridades más pretenciosas el beneficio de la duda. La razón es que ella es de estatus inferior.
La actriz habló sobre sus citas rotas, el juego y otras actividades tabú. Cuando Paramount le ofreció un contrato, Bowe negoció la cláusula de moralidad.
La actriz Lena Basquiat, contemporánea de Bowe, explicó la situación de la joven estrella:
«No era popular entre otras mujeres de la industria cinematográfica. Su presencia social era tabú y bastante tonta porque Dios sabe que Marion Davis y Mary Pickford tenían mucho que ocultar. Simplemente lo ocultaron y Clara no».
O, como dice con franqueza Clara Bow:
«Tengo curiosidad por Hollywood. ¡Soy un gran geek porque eso es lo que soy!»
Bowe experimentó desilusión en Hollywood, quizás mejor representada por su coqueteo.
Los intereses románticos de Clara Bow incluían a Gary Cooper, Bela Lugosi y Gilbert Roland. Cuando canceló un compromiso, Bow dijo: «Dios mío, es tan sutil. No puedo estar a la altura de su sutileza». Una y otra vez, Bow bromeó: «No puedo casarme con Harry Richman porque espero que lo haga». tener un ataque de nervios.»
Imágenes Paramount/Wikimedia CommonsClara Bow en una foto promocional de la película de 1927 «The Hula».
Después de cinco citas perdidas en cinco años, Bowe se hizo famoso por el escándalo. Fue descrita como una mujer que disfrutaba «beber, apostar, decir malas palabras y tener sexo».
En una reunión de élite, Bowe supuestamente besó a un juez casado frente a su esposa y luego se desabrochó los pantalones en la pista de baile. El juez ha aparecido recientemente en los titulares por respaldar públicamente las relaciones sexuales prematrimoniales.
Cuando el juez dio marcha atrás, Bowe declaró: «Si le gustan todas estas cosas modernas, ¿por qué es un conformista tan viejo?».
Clara Bow ganó reconocimiento en el mundo del teatro por tenerlo.
Clara Bow deja Hollywood atrás
A la edad de 28 años, Clara Bow hizo su última película y se retiró por completo de Hollywood.
«Yo era sólo la crema batida del pastel», dijo Bowe sobre su carrera. «No quiero que me recuerden como un tipo que no podía hacer nada más que quitarse la ropa».
Noticias de Bain/Biblioteca del CongresoEl mandato de Clara Bow en Hollywood duró sólo ocho años antes de perder su fama.
Sin embargo, la fama y las críticas ejercieron una tremenda presión sobre Bao. Al igual que su madre, Bowe luchó contra una enfermedad mental.
«Los estudios la empujaron hasta la muerte», dijo Elaine Shepherd, quien hizo un documental sobre Bowe. «Tenía que tomar muchos medicamentos crudos todas las mañanas para levantarse de la cama y dormir por la noche».
Además de esto, la ex amiga de Bowe, Daisy DeVoe, publicó un artículo sensacionalista revelador que la atacó, acusándola de consumo de drogas, vileza moral e incluso acusándola de bestialidad.
Así que Bowe se retiró a un rancho ganadero en Nevada con su marido, Rex Bell, y evitó Hollywood por el resto de su vida. Vivió una vida tranquila después de tener dos hijos y murió a la edad de 60 años.
«En mi época, teníamos personalidades. Hacíamos lo que queríamos. Nos quedábamos despiertos hasta tarde. Nos vestíamos como queríamos. Conducía por Sunset Strip en un Kissel convertible. [automobile]…y siete chows rojos que combinan con mi cabello. «
Clara Arco, 1951.
Quizás sea trágico para Bow que, casi un siglo después, siga siendo la «It Girl» de los locos años 20.
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