Biden cancelará $10,000 en deuda de préstamos estudiantiles para prestatarios que ganen menos de $125,000

El presidente Joe Biden anunciará el miércoles que cancelará $10,000 en deuda de préstamos estudiantiles para estadounidenses que ganan $125,000 o menos por año y extenderá una pausa en los pagos para todos los prestatarios hasta el 31 de diciembre, lo que pone fin a meses de anticipación sobre una promesa de campaña para brindar alivio económico a millones de personas, según cuatro personas familiarizadas con el anuncio.

Biden también anunciará una condonación de deuda adicional de $ 10,000 para los estudiantes que recibieron becas Pell en la universidad, enfocando la ayuda adicional en personas de bajos ingresos.

La administración sostendrá que el 90% del alivio se destinará a los hogares que ganan $75,000 al año o menos. El alivio de la deuda estará disponible solo para personas que ganan $125,000 al año o menos o familias que ganan $250,000 al año o menos.

La condonación de la deuda, aunque mucho menor que la cantidad que algunos demócratas habían estado presionando, se produce después de meses de deliberaciones sobre la equidad y los temores de que podría exacerbar la inflación antes de las elecciones de mitad de período. Es casi seguro que el plan enfrentará desafíos legales, lo que hace que el momento de cualquier alivio sea incierto.

La cuestión de hasta dónde debería llegar Estados Unidos en la condonación de la deuda, y quién debería beneficiarse de ella, surgió como uno de los temas más polémicos para Biden y expuso profundas divisiones en la Casa Blanca. En todo Estados Unidos, 45 millones de personas deben $1,6 billones en préstamos federales para la universidad, más de lo que deben en préstamos para automóviles, tarjetas de crédito o cualquier otra deuda de consumo que no sean hipotecas.

Muchos demócratas han argumentado que la condonación de la deuda es necesaria para abordar las disparidades raciales en la economía. Pero los críticos dicen que la condonación generalizada de la deuda es injusta para aquellos que se apretaron el cinturón para pagar la universidad, y los republicanos y algunos demócratas sostienen que aumentará la inflación al dar a los consumidores más dinero para gastar.

La Casa Blanca buscó abordar esas preocupaciones económicas apuntando al alivio. Biden también combinó el perdón con un anuncio de que todos los estudiantes prestatarios deben reanudar el pago de sus préstamos después de fin de año, poniendo fin a una pausa que se implementó cuando la recesión por la pandemia se profundizó en marzo de 2020.

A primera vista, la medida podría costar a los contribuyentes alrededor de $ 300 mil millones o más en dinero que efectivamente prestaron y que nunca se devolverá. Pero el verdadero costo es más difícil de calcular y menor, porque gran parte de esa deuda era poco probable que se pagara alguna vez. Más de 8 millones de personas, 1 de cada 5 prestatarios con un pago pendiente, habían incumplido sus préstamos antes de la pandemia de coronavirus. Muchas de esas personas tenían saldos bastante pequeños y ahora serán elegibles para cancelar sus préstamos.

Una manifestación de grupos activistas que instan a la cancelación de la deuda estudiantil frente al Departamento de Educación en Washington, el 4 de abril de 2022. El presidente Biden anunciará una decisión el miércoles 23 de agosto sobre sus planes para el alivio de la deuda de los préstamos estudiantiles, un momento muy esperado. eso podría afectar a unos 45 millones de prestatarios en todo el país, según personas familiarizadas con el asunto. (Kenny Holston/The New York Times)

Muchos legisladores demócratas y grupos progresistas habían argumentado que abordar las disparidades raciales económicas requeriría perdonar $50,000 de deuda, citando informes que muestran que los prestatarios negros y otros no blancos terminan con saldos de préstamos promedio más altos que sus pares blancos.

Pero el representante Tony Cárdenas, demócrata por California, quien se reunió con la Casa Blanca para abogar por la cancelación de la deuda, dijo que incluso el alivio limitado de la deuda estudiantil podría ser el factor impulsor que necesita el partido de Biden antes de las elecciones intermedias de noviembre.

“Son muchos jóvenes que van a poder tener un suspiro de alivio”, dijo Cárdenas, “que van a poder esperar comprar una casa pronto. Podrían esperar formar una familia antes”.

Él y otros miembros del Caucus Hispano ayudaron a aumentar la presión sobre Biden esta primavera cuando dijeron que indicó en una reunión privada que tenía la intención de proporcionar algún tipo de alivio de la deuda a los estadounidenses. Poco después, el presidente dijo públicamente que estaba considerando la medida y que anunciaría los detalles en las próximas semanas.

Pero dentro de la Casa Blanca, los principales asesores de Biden debatían las ramificaciones políticas y económicas de la decisión. Según personas familiarizadas con su pensamiento, al presidente le preocupaba que la cancelación del préstamo se viera como un obsequio que sería una afrenta para quienes habían pagado su matrícula o la de sus familiares. Algunos de los principales asesores también argumentaron que Biden carecía de la autoridad legal para avanzar con la condonación de préstamos y que debería trabajar con el Congreso en lugar de utilizar la acción ejecutiva.
La inflación vertiginosa también complicó el proceso.

“En medio de la aplastante inflación de Biden, ¿cómo podría el presidente justificar una concesión de préstamos estudiantiles que pase por alto a los estadounidenses más afectados por la inflación?” El representante Kevin Brady de Texas, el principal republicano en el Comité de Medios y Arbitrios, dijo el mes pasado.

Sin embargo, los asesores económicos de Biden argumentaron que al reanudar los pagos del préstamo y combinar la condonación del préstamo con topes de ingresos, la cancelación tendría un efecto insignificante en el aumento de los precios al consumidor. El jefe de gabinete del presidente, Ron Klain, también le aconsejó que proporcionar alivio podría impulsar a los votantes jóvenes que están cada vez más frustrados con él.

Los demócratas del Senado continuaron apelando directamente a la Casa Blanca en los días previos a la decisión. El senador Chuck Schumer de Nueva York, el líder de la mayoría, así como los senadores Elizabeth Warren de Massachusetts y Raphael Warnock de Georgia, se reunieron con Klain y Brian Deese, uno de los principales asesores económicos de Biden, para presionar a la Casa Blanca sobre la condonación de préstamos estudiantiles. .

Schumer habló con Biden el martes por la noche para pedirle que cancele la mayor cantidad de deuda posible, según un demócrata familiarizado con la conversación.

Se esperan desafíos legales, aunque no está claro quién tendría la capacidad para presionar su caso en la corte. Un artículo reciente de Virginia Law Review argumentó que la respuesta podría ser nadie: los estados, por ejemplo, tienen poco que decir en la operación de un sistema de préstamos federales.

Mary-Pat Hector, estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Georgia y activista que ha presionado por la condonación de préstamos, dijo que la medida de Biden fue un primer paso importante para apoyar a quienes están decepcionados por el fracaso de la administración para lograr otros objetivos de política, como proporcionar dos años gratis. del colegio comunitario.

“Les dijeron: Voten porque su vida depende de ello”, dijo Héctor, de 23 años, quien tiene $50,000 en préstamos de Spelman College. “Y luego estamos aquí en el terreno, a meses de las elecciones intermedias, y las personas en estas comunidades se preguntan: ‘Bueno, ¿realmente importa mi voto?’”

Además de la deuda universitaria, Héctor dijo que su madre también pidió prestado para pagar su educación. Criticó la decisión de la administración de imponer límites sobre quién recibiría la condonación de préstamos en función del salario, y señaló que, si bien algunos de sus compañeros obtuvieron un ingreso saludable, también serían responsables de apoyar a los hermanos menores que podrían pedir prestado para asistir a la universidad.

“Todavía tienes una deuda ineludible de la escuela y todavía estás cuidando de tu familia y comunidad”, dijo Héctor. “Mis padres probablemente estén endeudados de por vida para ponerme en ese puesto, y voy a tener que pagarles asegurándome de que mi hermano pequeño asista a la escuela. Esa es la presión que tienes”.