Ataques a equipos de lucha contra la poliomielitis en el este de Afganistán, 5 muertos –

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Un trabajador de la salud vacuna a un niño durante una campaña contra la poliomielitis en el casco antiguo de Kabul, Afganistán, el martes 15 de junio de 2021.
Crédito: Foto AP / Rahmat Gul
Hombres armados atacaron una campaña contra la poliomielitis en el este de Afganistán el martes, matando al menos a cinco miembros de dos equipos de vacunación en varios ataques, dijeron las autoridades.
Según Attaullah Khogyani, portavoz del gobernador de la provincia de Nangarhar, ningún grupo militante confesó de inmediato los ataques en la ciudad de Jalalabad y los distritos cercanos de Khoyani y Surkhrud. Jalalabad es la capital provincial.
Además de los cinco muertos, al menos cuatro miembros del equipo de vacunación contra la poliomielitis resultaron heridos, dijo el Dr. Jan Mohammad, quien coordina la campaña contra la polio para el este del país. Al describir los ataques como cobardes, Khogyani agregó que dos de los heridos se encontraban en estado crítico.
La campaña de vacunación contra la poliomielitis en la provincia de Nangarhar se suspendió más tarde el martes, dijo Najibullah Kamawal, gerente de operaciones para las provincias orientales. No estaba claro cuándo o si se reanudaría.
Afganistán y el vecino Pakistán son los únicos dos países que quedan en el mundo donde la poliomielitis es endémica después de que Nigeria fuera declarada libre del virus el año pasado.
En marzo, el grupo Estado Islámico anunció que había disparado contra tres mujeres que formaban parte de un equipo de vacunación contra la poliomielitis, también en Jalalabad, capital de la provincia afgana de Nangarhar.
La filial del EI tiene su sede en el este de Afganistán, y aunque se cree que el número de grupos militantes sunitas ha disminuido tras las recientes ofensivas gubernamentales y los enfrentamientos con los talibanes rivales, los combatientes del EI han aumentado recientemente los ataques contra las minorías chiítas.
El Estado Islámico también ha asumido la responsabilidad de varios asesinatos selectivos contra la sociedad civil joven del país, así como contra periodistas y abogados.
A pesar de luchar con un nuevo y tercer aumento en los casos de coronavirus, el gobierno afgano ha intentado en los últimos meses vacunar a 9,6 millones de niños contra la poliomielitis con la ayuda de UNICEF. En 2020, Afganistán notificó 54 nuevos casos de poliomielitis.
El reciente aumento de las infecciones por COVID-19 ha abrumado el sistema de salud de Afganistán devastado por la guerra, ya que los suministros de oxígeno se están agotando y los suministros de vacunas se están quedando atrás. Hasta el lunes, Afganistán había registrado más de 93.000 casos, con más de 3.600 casos nuevos en las últimas 24 horas. También hubo 3.683 muertes. En general, se acepta que las cifras se subestiman enormemente porque Afganistán apenas realiza 8.000 pruebas al día y, a menudo, muchas menos.
La creciente violencia y caos se produce cuando Estados Unidos y la OTAN completan su retirada militar de Afganistán. Se dice que los 2.500-3.500 soldados estadounidenses y 7.000 soldados aliados de la OTAN desaparecieron a más tardar el 11 de septiembre, aunque hay pronósticos de que podrían desaparecer a mediados de julio.
Aunque no es infrecuente en Afganistán, los ataques a los equipos de vacunación contra la poliomielitis son más comunes en Pakistán, donde los talibanes paquistaníes y otros militantes atacan regularmente a los equipos contra la poliomielitis y las fuerzas de seguridad que los acompañan. También apuntan a los centros de vacunación y a los trabajadores de la salud, alegando que las campañas contra la poliomielitis son parte de una supuesta conspiración occidental para esterilizar a los niños o recopilar información.
La semana pasada, dos policías que custodiaban a los vacunadores contra la polio fueron asesinados a tiros en el noroeste de Pakistán.
Estos ataques aumentaron después de que se supo que la CIA utilizó una campaña de vacunación contra la hepatitis falsa en la búsqueda del líder de al-Qaeda, Osama bin Laden. Bin Laden fue asesinado por comandos estadounidenses en Pakistán en 2011.
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