26 muertos en Mississippi, Alabama
Después del mortal tornado de Mississippi, el sur se prepara para más tormentas
Los equipos de búsqueda y rescate continúan excavando entre los escombros después de que los tornados que arrasaron Mississippi y Alabama mataron a decenas.
Patrick Colson-Price, USA TODAY
ROLLING FORK, Mississippi (AP) — Dos días después de que un violento tornado arrasara el delta del Mississippi, una de las partes más pobres del país, destruyera pueblos rurales y matara a más de 20 personas, severas tormentas azotaron partes del sur el domingo.
El Centro de Predicción de Tormentas dijo que era más probable que «tornados severos y granizo muy grande» golpearan el centro y sur de Mississippi y Alabama durante la noche desde el centro de Louisiana.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Jackson, Mississippi, volvió a publicar fotos de granizo, algunos casi del tamaño de pelotas de béisbol, que aparentemente cayeron sobre el estado el domingo.
Los equipos de búsqueda y rescate trabajaron el domingo entre la devastación que dejaron los tornados del fin de semana. Al menos 25 personas murieron el viernes por la noche en un tornado que se demoró en Mississippi durante más de una hora. Los cimientos de las casas fueron arrancados, los árboles fueron despojados de sus ramas, los autos fueron volcados como juguetes y barrios enteros fueron arrasados.
Rolling Fork en el condado de Sharkey, a unas 60 millas al noroeste de Jackson, fue devastado por el tornado tan rápido que el alcalde Eldridge Walker dijo que el departamento del alguacil apenas tuvo tiempo de alertar a la comunidad de menos de 2,000 residentes.
«Para cuando activaron las sirenas, la tormenta ya había golpeado y las había apagado», dijo Walker.
El administrador de emergencias del condado de Humphreys, Royce Steed, comparó los daños en Silver City con el impacto del mortal tornado Tuscaloosa-Birmingham en 2011 y el huracán Katrina en 2005.
«Fue una devastación casi total», dijo Steed. «Este casco antiguo, no sé cuál es la población, más o menos ha desaparecido del mapa».
Un hombre murió, dijo el Departamento del Sheriff del condado de Morgan, Alabama.
Brian Squitieri, un pronosticador de tormentas severas del Centro de Predicción de Tormentas, dijo que la supercélula que produjo el mortal tornado de Mississippi se movió 170 millas, y también parecía haber generado el tornado, dirigiéndose hacia el noroeste de Alabama y North Central causando estragos. La Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Mississippi informó que decenas de personas resultaron heridas. Cientos de personas fueron desplazadas.
Tormenta mortal: Tornados azotan Mississippi
desarrollar:
► El Papa Francisco ofreció una oración especial por la gente de Mississippi «asolada por devastadores tornados» durante su bendición semanal al mediodía en la Ciudad del Vaticano el domingo.
►El presidente Joe Biden emitió una declaración de emergencia para Mississippi la madrugada del domingo, proporcionando fondos federales a los condados de Carroll, Humphreys, Monroe y Sharkey más afectados el viernes por la noche. Biden calificó el daño de «desgarrador».
► El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, declaró el estado de emergencia y prometió ayudar a reconstruir.
►FEMA dijo que 2,000 casas fueron dañadas o destruidas en Mississippi.
Dos tornados confirmados azotaron Georgia el domingo por la mañana, dañando edificios, cerrando carreteras con árboles caídos y líneas eléctricas e incluso liberando dos tigres en un zoológico. El gobernador Brian Kemp emitió una orden de estado de emergencia.
Un hospital se encontraba entre varios edificios afectados por un tornado en Milledgeville, Georgia, según el departamento de policía, que publicó una foto de una casa derrumbada por un gran árbol y pidió a los residentes que no lo hicieran a menos que fuera una emergencia. Miles de personas se quedaron sin electricidad en el condado de Baldwin, a unas 25 millas al noreste de Macon.
A unas 120 millas al oeste de Milledgeville, otro tornado causó «daños significativos» cuando tocó tierra cerca de Cannonville en el condado de Troup, cerca de la frontera con Alabama, informó LaGrange Daily News. La tormenta también trajo granizo del tamaño de medio dólar. Alrededor de 100 edificios resultaron dañados, al menos 30 de los cuales quedaron inhabitables, y cinco personas resultaron levemente heridas, dijeron las autoridades.
Dos tigres escaparon de su recinto en un safari de vida silvestre en Pine Mountain el domingo después de que un tornado severamente dañara el parque, anunció el parque en su página de Facebook. La publicación decía que el parque sufrió graves daños por tornados, pero ningún personal ni animales resultaron heridos.
«¡Tiger está a salvo!», decía la publicación. «Ambos ahora han sido encontrados, anestesiados y devueltos a salvo a un corral seguro».
Cuando comenzaron los esfuerzos de recuperación, los líderes estatales y federales viajaron al Delta para asegurarles a los residentes que, en palabras de Reeves, «la ayuda está en camino».
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y la administradora de FEMA, Deanne Criswell, prestan juramento durante una conferencia de prensa vespertina en Rolling Fork para apoyar a sus instituciones.
«Sabíamos que esto iba a ser un evento de larga recuperación», dijo Criswell. «Podemos ver que uno de los principales problemas que vamos a enfrentar es la vivienda».
La Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Mississippi dijo que había hecho arreglos para proporcionar a los afectados de inmediato una serie de recursos, que incluyen agua embotellada, lonas, baños portátiles, baterías, cargadores portátiles y combustible para generadores.
“En tiempos como estos, en mi experiencia, no existe la política”, dijo Reeves. «No se trata de política. Se trata de ayudar a nuestros amigos y vecinos».
El Departamento de Seguridad Pública de Mississippi está aceptando donaciones locales de agua embotellada, productos enlatados y productos de papel para las víctimas de la tormenta. Aquí hay algunas otras formas en que puede ayudar:
- Las oficinas del Ejército de Salvación en Alabama, Louisiana y Mississippi dijeron que estaban utilizando unidades móviles de entrega de comidas para entregar suministros. La agencia está aceptando donaciones aquí.
- La Cruz Roja dijo que Mississippi tiene más de 100 trabajadores de desastres capacitados y que hay más ayuda en camino. Para donar, visite redcross.org, llame al 800-RED-CROSS (800-733-2767), o envíe un mensaje de texto con REDCROSS al 90999 para una donación de $10.
- Los equipos de emergencia de Save the Children están movilizando suministros como agua, alimentos, pañales y kits de higiene para las familias. Puedes ayudar a financiar este trabajo haciendo una donación aquí.
Después de la tormenta y los tornados dañinos del viernes, la región está bajo El clima era severo el domingo, con una serie de tormentas severas que arrasaron partes de Alabama, Georgia y Mississippi.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de tornado para el centro y sur de Mississippi hasta altas horas de la noche. El servicio meteorológico también advirtió sobre un posible tornado supercélula el domingo por la noche en Alabama.
«Es probable que se desarrolle un corredor localmente favorable para supertornados en partes del centro-sur de Alabama (cerca y sur de Montgomery) en las próximas horas», dijo el servicio meteorológico el domingo.
Partes de Alabama y Mississippi vieron granizo más grande que una pelota de golf en medio de fuertes tormentas eléctricas el domingo, informó AccuWeather. Además del granizo, el Servicio Meteorológico de Jackson dijo que partes de Mississippi tenían ráfagas de viento de entre 40 y 60 mph.
Según AccuWeather, el sistema cortó su devastador camino hacia el noreste el viernes por la noche a través de Mississippi y Alabama. El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que el tornado causó daños a unas 60 millas al noreste de Jackson. El pequeño pueblo de Rolling Fork en el condado de Shakee y Silver City en el condado de Humphreys fueron los primeros en ser golpeados por el tornado, que viajaba a 70 mph.
La calificación preliminar para el tornado fue EF-4, dijo la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Jackson el sábado por la noche. El tornado EF-4 tiene vientos máximos de 166 mph a 200 mph, según el Servicio Meteorológico.
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El tornado que azotó partes de Mississippi y el sur profundo fue el tornado más mortífero en el estado en más de una década, según el Servicio Meteorológico Nacional.
En abril de 2011, 31 personas murieron en Mississippi en tornados que arrasaron varios estados, principalmente en el sureste de Estados Unidos, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Chris Outler. Alabama fue el más afectado durante un «súper brote» de cientos de tornados, que mató a más de 320 personas y causó daños estimados en $ 12 mil millones.
El condado de Sharkey tiene una población de 3600 habitantes y está ubicado en la región del delta del Mississippi. Alrededor del 71 por ciento de la población del condado es negra y el 27 por ciento blanca, según datos del censo de 2021. Alrededor del 35 por ciento de los hogares del condado son pobres, y el ingreso familiar promedio del condado es un poco menos de $39,000. El ingreso familiar promedio nacional de 2021 es de $ 70,784.
El alcalde Walker dijo el domingo que si bien señaló los altos niveles de pobreza en el condado, «seguimos siendo resistentes. Creo que regresaremos y reconstruiremos esta comunidad más grande y mejor para nuestras familias».
Walker también dijo que la tormenta llegó tan rápido que el departamento del alguacil apenas tuvo tiempo de alertar a la comunidad de 2,000 residentes. “Cuando activaron las sirenas, vino la tormenta y destruyó las sirenas”, dijo.
La región no es ajena a los grandes desafíos. El pilar de la economía es la agricultura. En 2019, el delta inferior sufrió inundaciones catastróficas que duraron la mayor parte del año y se sembraron pocos cultivos. Esto se traduce en ningún ingreso para los agricultores, ningún trabajo para los agricultores y muy poco dinero en circulación en la economía local.
– Brian Escoba
El propietario y el personal del restaurante Rolling Fork sobrevivieron escondiéndose en la cámara frigorífica del restaurante. Las fotos mostraban el resto del restaurante destruido.
La propietaria, Tracy Harden, le dijo a USA TODAY que ocho personas hacinadas en un refrigerador en Chuck’s Dairy Bar podían sentir el fuerte viento empujando el refrigerador hacia el suelo.
«De repente, las luces comenzaron a parpadear y alguien gritó: ‘¡Más fresco!'», dijo Harden, mientras su esposo cerraba la puerta del refrigerador de golpe contra el viento y todos corrían adentro. «Antes de que la puerta se cerrara, podía ver el cielo», dijo. «Golpea tan rápido».
–Claire Thornton
Cornel Knight dijo que estaba en la casa de unos familiares en Rolling Fork con su esposa y su hija de 3 años cuando ocurrió el tornado. A pesar del oscurecimiento del cielo, «se podía ver la dirección de cada transformador que explotaba», dijo.
Cedric Bell, su pareja y sus dos hijas se acurrucaron en un armario en su casa en Rolling Fork durante 15 minutos mientras se acercaba la tormenta, sus hijas lloraban, su pareja rezaba y él escuchaba el viento y el sonido de las ventanas rotas.
«Estaba pensando: ‘Si todavía puedo caminar con los ojos abiertos, estoy bien'», dijo.
Los científicos informan que los tornados nocturnos tienen el doble de probabilidades de causar lesiones fatales que los tornados diurnos.
Un estudio de 2008 realizado por los profesores Walker Ashley y Andrew Krmenec de la Universidad del Norte de Illinois encontró que los tornados nocturnos representaron solo el 27 por ciento de todos los tornados entre 1950 y 2005, pero el 39 por ciento de todas las muertes por tornados.
Uno de cada 32 tornados nocturnos resultó en una muerte en comparación con uno de cada 64 tornados diurnos. Algunas razones son obvias, según el meteorólogo de Weather.com Jon Erdman.
Probablemente no verá un tornado en la noche a menos que esté iluminado por al menos un relámpago algo frecuente, dijo Erdman. «Un desafío para las comunidades meteorológicas y de ciencias sociales es lograr que el público se refugie de inmediato, en lugar de primero ‘confirmar la amenaza de tornado’ mirando hacia afuera y perdiendo un tiempo valioso para llegar a un refugio».
– Arroz Doyle
Colaboradores: Christine Fernando, Claire Thornton, USA Today; (Jackson, Mississippi) Clarion-Ledger; Associated Press
